신현거논설위원.

인생에 있어 삶을 표현하기를 기독교에서는 “잠깐 있다가 없어지는 안개”로, 불교에서는 “한 조각 뜬 구름”으로 표현들 합니다. 또 테레사 수녀는 “인생이란 낯선 여인숙에서의 하룻밤이다”라고 표현했습니다.

인간의 삶이 그만큼 덧없고 허무한 것이라는 의미일 것입니다. “삶이란 풀잎 끝에 맺힌 이슬이나 석양에 비쳐지는 그림자가 아닌가?” 생각도 해봅니다. 특히 석양에 비쳐지는 그림자가 길게 보이지만 순식간에 사라지지 않습니까?

의학의 발달로 앞으로 수명이 연장되어 100세를 넘긴다 해도, 그래도 천세 만세 영원한 삶을 누릴 수는 없겠지? 오래 사는 것이 중요한 것이 아니라 건강하게 살다가 가는 것이 더 의미 있겠지요.

또 한편으로 살아가다 보면 어찌 좋은 일만 있겠습니까? 누군가가 밉기도 하고 하나는 일도 억울한 일도 있겠지요. 때로는 증오에 빠져 매일 매일 보복을 생각하거나 누군가를 미워하고 증오하고 시기하며 아웅다웅하며 살기에는 너무 아까운 우리들 인생입니다.

우리에게 주어진 삶이라는 인생은 결코 길지 않습니다. 이리도 짧은 인생을 살면서… 한(漢)나라 때의 민요 “서문행(西門行)”의 한 시 한 구절, 사람이 백년을 채워 살지도 못하면서 늘 천년어치의 근심을 품고 사네. 인생 불만백 상회천세우(人生不滿百, 常懷千歲憂) 즉 오래 살아도 백년을 채우기 어려운 게 인생입니다. 그런데도 늘 해도 해도 끝이 없을 근심걱정을 품고 살아갑니다.

큰 걱정이 없으면 작은 것을 크게 걱정하고, 아주 걱정이 없으면 “미국 소고기 먹으면 광우병 걸린다”처럼 공연한 것까지 만들어서 걱정합니다. 쓸모 없는 남과의 비교에서도 걱정거리는 많이 찾아옵니다. 도움도 안 되는 걱정일랑 털어버리는 그것이 즐겁고 건강한 삶의 첫걸음임은 두 말할 나위가 없겠지요.

어려운 일도 좋은 일도 슬픈일 즐거운 일도 다 시간이 지나면 해결되겠지요. 어떤 일도 시간을 당해내는 것은 없습니다. 지나고 보면 다 그 한 때였지요. 다 지나갑니다. 지나가면 기억이 아득해지고 어려움도 좋은 것도 그게 그거지요. 우리가 “삶”을 살아가는 방식을 굳이 살펴보자면,
 
타워 팰리스에 사는 사람이나 변두리의 소형 아파트에 사는 사람, 비단 금침을 깔고 덮고 자는 사람이나 소창목 순면 이부자리를 덮고 자는 사람, 산해진미를 차려놓고 먹고 사는 사람이나 된장찌개에 나물과 김치를 먹고 사는 사람, 로마네 꽁티 포도주, 발렌타인 30년 양주 마시는 사람이나 “참이슬” 소주나 장수 막걸리 한잔을 즐겨 마시는 사람,

다금바리 참치회 안주를 즐기는 사람이나 삼겹살 노릇노릇 구어 안주하는 사람, 조금만 아파도 유명하고 비싼 종합병원만 찾는 사람이나 아프더라도 동네 병원을 다니는 사람, 고급스런 명품으로 몸을 두른 사람이나 싸고 실용적인 옷을 걸친 사람, BMW, 벤츠 타고 다니는 사람이나 소형 마티즈나 버스를 타고 다니거나 아니면 버스, 전철 타고 다니는 사람,

자식에게 많은 유산을 물려주는 사람이나 살 만큼 조금 챙겨주고 좋은 일하는 사람, 돈을 모을 줄만 알았지 쓸 줄을 모르는 사람이나 풍족하지 않으면서도 쓸줄 아는 사람, 늙어서도 욕심의 끈을 놓지 못하는 사람이나 모든 것을 놓아버리고 편안히 사는 사람, 유명(幽明)을 달리해 호화 묘소에 누워 있는 사람이나 유명(幽明) 아파트 납골당에 누워있는 사람, 등등 .

그렇다면 삶을 살아가면서 무엇이 크게 다르며, 무엇이 그리 행복한 것인지? 누가 더 건강하게 오래 살았는지…행복이 성적순이 아니듯, 행복은 돈으로 살 수 없습니다. 부귀영화가, 건강함이 언제나인 것은 아닙니다. 한 번뿐인 인생, 어차피 일몰 앞에 다가 선 우리네 인생길이 아니던가요? 심신이 평안하고 잠시 묵상하는 한 주간 되십시오.